リサーチャー
ある日突然スーパーマーケットから特定の食品が消え、ショーケースには「入荷までお待ちください」の文字……。健康法をテーマにした人気テレビ情報番組でとりあげられた翌日、こんな現象が起こることがあります。それだけ視聴者は健康やダイエットに高い関心をしめしているわけですが、テレビがもつ影響力のすさまじさを物語る現象でもありますね。しかし同時に、ねつ造のそしりを受けやすいのもこうした情報番組。視聴率を偏重するあまり、視聴者が目をみはるようなデータを提供したいという思いが高じて、このような問題が生まれるのかもしれません。
テレビ局の社会的な責務は、正確な事実や情報を発信すること。当然、情報の裏づけをとる作業が欠かせません。そこで、制作スタッフやプロデューサーの依頼を受け、番組であつかう情報の裏づけ調査をするのがリサーチャーです。仕事の成果が、発信される情報・データ、そしてメディアの信頼性を下支えするという、きわめて重要な職業であるといえます。
リサーチャーが活躍する領域は、情報番組からクイズ・歴史番組などまで、実にさまざま。裏づけに必要な理論を学び、記録・データを調査するため図書館にこもりきりになることもしばしばです。ときには専門家・関係者を取材し、自ら実験・テストすることも。複数の調査を同時に進めるケースもまれではありません。労働時間は長くなりがちで、体力・フットワーク・忍耐力が要求される仕事です。
リサーチャーになるためには資格は特に必要ありません。基本的に適性があるのは、知的好奇心が旺盛で、何かを徹底的に追求しないと気がすまないタイプ。幅広い教養、マーケティング・統計調査に関する知識や経験、取材で有用な情報を引きだす質問力……、これらも完成度の高い調査報告書をテレビ局に提供するためには欠かせない素養です。また、番組の特性・企画意図を理解しつつもテレビの影響力をふまえ、事実のみをねばり強く追う姿勢を忘れてはならないでしょう。
多くのリサーチャーは、番組制作会社・リサーチ専門会社などに所属しており、収入的には一般サラリーマンと同程度ですが、労力と報酬が見合うかどうかは微妙。収入よりもやりがいを重視する人たちが、この世界でがんばっています。
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